縁側に出ると､いつも彼女がいる｡

ゆっくりと丁寧に動く針｡積み上げられた着物｡日を浴びて透き通るかに見える白い肌｡高い位置でまとめた黒髪｡

フワッと笑みをこぼして､新八は彼女に近づいた｡

｢お疲れ様､｡｣

｢永倉さん｡｣

微笑み返すの隣にひょいと座って､新八は彼女の手元をのぞき込む｡

｢きれいだね｡｣

｢そうですか？ありがとうございます｡｣

彼女の声は真綿のようだ､と新八は思う｡

暖かくて､どこまでも優しく包んでくれる白い綿のようだと｡

側にいるとその優しさに酔ってしまいそうになる｡

｢ね､｡終わったら出かけようよ｡｣

｢構いませんが､どちらへ？｣

｢河原まで｡そろそろ桜が見頃なんだよネ｡｣

その言葉に嬉しそうにが笑う｡

花が笑ったようだ｡何気なくそう思って新八はそっと花に手を伸ばした｡

優しく口づけて黒髪に指を絡ませる｡

｢･･･｡｣

｢･･･はい､何でしょう｡｣

｢好きだよ｡｣

｢はい､私も｡｣と言って笑ったは桜の百倍美しかった｡

＜FIN＞




君こそが